L'Espagne
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Le vignoble espagnol est le plus étendu du monde (de 1,2 million à 1,5 million d’hectares selon les sources), devançant l’Italie et la France; la production de ce vignoble (plus de 30 millions d’hectolitres) ne se situe qu’au troisième rang mondial à bonne distance derrière l’Italie et la France. Les rendements en Espagne sont donc très faibles (en moyenne, à peine plus de 20 hl/ha), ceci en raison de la très basse densité de plantation du vignoble.
Vigne amenée en Espagne par les phéniciens
Essor important à l’époque romaine ; les vins de l’Andalousie (Bétique) et de Tarragone (terraconensis) étaient très appréciés
Déclin
avec la conquête de l’Espagne par les Maures (8ème siècle),
mais viticulture tolérée.
Nouvel épanouissement avec la reconquête de l’Espagne par les chrétiens (15ème siècle) surtout pour les régions de Jerez et de Malaga (commerce important avec les anglais)
Destruction par le mildiou et le phylloxéra à la fin du 19ème siècle
Peu
d’essor avant les années 50 (guerre civile, seconde guerre mondiale)
Viticulture relancée par les coopératives, sur le plan quantitatif avec une production de masse (vins blancs maigres et de vins rouges alcooleux)
Progrès rapides depuis les années 70 avec la mise en place la réglementation des Denominaciones de Origen (D.O.).
Nouvelle accélération avec l’entrée de l’Espagne dans l’Union Européenne en 1986.
À
ce jour une seule Denominacion de Origen Calificada (D.O.Ca.), le niveau représentant
le sommet de la qualité, a été attribuée en 1991 aux vins de la Rioja.
Outre
les Denominacion de Origen Calificada (D.O.Ca.) et les Denominaciones de Origen
(D.O.), le système réglementaire se complète avec les Vinos de la Tierra
(correspond plus ou moins au système des VDQS ou des vins de pays français, avec
des règles de production moins exigeantes que dans les DO); le Vino Comarcal où
la seule exigence est géographique ; le Vino de Mesa est un vin de coupage
dont l’origine ne doit pas être précisée.
Les
mentions sur les étiquettes concernant l’élevage et le rôle du bois
Sin Crianza ou Joven
Vin
n’ayant pas été élevé en fûts
Crianza
Vin
élevé pendant deux ans au moins, dont au moins un an en fûts
Reserva
Vin
élevé pendant trois ans au moins, dont au moins un an en fûts
Gran
Reserva
Vin élevé pendant cinq ans au moins, dont au moins deux ans en fûts
Les
vignerons espagnols cultivent un nombre important de cépages locaux.
En
Blanc, L’airén reste le cépage le plus planté avec environ 400000 ha,
suivent le pardina (50000 ha) et le macabeo (40000 ha).
En Rouge on trouve principalement le grenache (180000 ha), le monastrell (100000 ha) et le tempranillo, encore appelé Tinto del Pais ou Cencibel (60000 ha). Parmi les cépages internationaux, le Carignan, le cabernet sauvignon et récemment la syrah connaissent un certain essor
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Rioja
Vignoble
de 48000 ha situé au nord-est de Madrid, juste au sud du Pays Basque, qui tire
son nom d’un affluent de l’Ebre, le Rioja et se situe sur les coteaux de la
vallée de l’Ebre. On le divise en trois zones distinctes :
-
Rioja Alta : tempranillo sur argiles ferrugineuses
-
Rioja Alavesas : tempranillo sur calcaires
-
Rioja Baja : grenache et tempranillo sur argiles alluviales
En
général assemblage des 3 régions et des 2 cépages auxquels on peut adjoindre
du gracinao et du mazuelo (carignan).
Climat
partagé entre les influences atlantiques et méditerranéennes (hivers froids
et pluvieux, étés torrides).
La
vinification s’inspire de ce qui se fait à Bordeaux (échange important au début
du siècle), le goût de chêne faisant (encore) partie intégrante des vins.
Le
Rioja blanc se compose à 95% de Viura (macabeo) et de malvoisie. Les blancs
représentent environ 15% de la production.
Quelques
propriétés intéressantes : Artadi (Viña el Pison), Finca Allende
(Aurus), Roda, Marquès de Murrieta (Castillo Ygay), Baron de Ley, Lopez de Heredia (Vina Tondonia), Remelluri, Abel mendoza, la
Rioja Alta, Monasterio de Yuso, Ramirez de Ganuza, Bodegas Beronia, Marques de
Caceres (Gaudium), Bodegas Olarra (Summa).
Ribera
del Duero
Vaste
appellation de 9000 ha qui se situe en Castille-Léon, au nord-est de Valladolid
sur les pentes du fleuve Duero.
Sols
argilo-calcaires, altitude 600-800 m
Climat
particulier : hivers rigoureux, été chaud et sec mais nuits fraîches
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cépages autorisés mais les principaux sont le tempranillo (tinto del pais ou
tinto fino), le cabernet sauvignon et le grenache
C’est
ici qu’est vinifié le Vega Sicilia Unico, l’un des vins les plus mythiques
qui soient : prix astronomiques, rendements serrés (30 hl/ha), encépagement
à 75% de Tempranillo, complété par des variétés françaises (Cabernet
Sauvignon, Merlot, Malbec), mise en bouteilles très tardive Vega Sicilia
propose également un deuxième vin, le Valbuena et a repris récemment une
propriété dénommée Alion, où se pratique une vinification plus moderne.
Les
autres grands noms de la région sont Alejandro Fernandez (Pesquera – condado
de Haza), Dominio de Pingus, Finca Villacreces, Finca Retuerta, Protos, Ribon,
Pago de Carraovejas, Bodegas Arzuaga, Bodegas Valduero, Bodegas Montebaco,
Bodegas Perez Pascuas, Vina pedrosa.
Rueda
Autre
vignoble (5000 ha) de Castille-Léon situé au sud-ouest de Valladolid qui
produit surtout des blancs intéressants à base de verdejo, vuira, palomino et
sauvignon
Toro
Vignoble
de 3500 ha situé à l’ouest de Rueda, ne produisant quasi exclusivement que
des rouges à base de tinto de Toro (variété locale de Tempranillo).
Penedès
Grand
Vignoble catalan (20000 ha) situé à l’ouest de Barcelone, qui produit des
vins tranquilles et mousseux (DO cava)
3
zones distinctes
- Baix
Penedès en bordure de mer
- Medio
Penedès à une altitude de 100 à 400 m
- Alta
Penedès où les vignobles sont situés entre 400 et 700
Climat
méditerranéen, pluviométrie faible
Terroir argilo-calcaire, peu fertile
Cépages
:
En
blanc parellada, macabeo (viura) mais également de nombreux cépages
internationaux (riesling, chardonnay, sauvignon, gewurztraminer)
En
rouge grenache, carignan, tempranillo et monastrell mais également
cabernet-sauvignon, syrah et pinot-noir.
Vinification
traditionnelle avec élevage en barriques assez long
Un
nom incontournable reste Miguel Torres et son Mas la Plana : 29 ha de
cabernet-sauvignon, terrasses calcaires, sables et graves alluvionnaires,
fermentation en cuves thermorégulées, macérations longues, remontage fréquents,
fermentation malo-lactique, assemblage et élevage en barriques neuves (chêne
français et américain) pendant 6 mois puis 12 mois en barriques de 2 ou 3
vins, filtration.
Autres Propriétaires intéressants : Jean Léon, Vallformosa, Albet y Noya, Jané Ventura, Can Rafols dels Caus, Cavas Hill, Mas Comtal.
Priorato
Priorato
est une petite appellation (800 ha), s’étendant sur onze communes se situe en
Catalogne, à l’ouest de Tarragone et traversée par le Siurana (affluent de
l’Ebre).
Sols
très pauvres, pierreux constitués d’ardoise et de quartz (llicorella),
Vignoble
en terrasses, exposition sud-est, altitude 250-300 m
Climat
méditerranéen sec,
Cépages :
Carignan (55%), grenache (40%), Cabernet Sauvignon, syrah, merlot.
Production
de vins amples et riches, puissants et concentrés. Production également de
vins doux type vin doux naturels.
Les
principales propriétés sont Alvaro Palacios (l’Ermita, Finca Dofi), Costers
del Siurana (Clos de l’Obac, Miserere, Kyrie), Clos Mogador, Clos Erasmus, Mas
Martinet (Clos Martinet, Cims de Porrera), Mas d’En Gil, Fra Fulco.
Vignoble
le plus méridional de la catalogne (16000 ha) qui produit des vins dans le
style du Priorato (vins très mûrs voire vins doux naturels)
Autre
vignoble catalan situé à l’est de Barcelone, Climat plus frais
Production
de vins élégants à base de tempranillo et cabernet-sauvignon
Vins
intéressants : Cabernet sauvignon de Raimat, Gotim Bru de Castell del
Remei, Cervoles de Celler de Cantonella
Vignoble
de 13000 ha en plein essor connu anciennement pour ses vins rosés.
Terroir
de graves sur un substrat calcaire, altitude variant entre 250 et 550 m
Rouges
à base de tempranillo et de grenache mais également de cabernet-sauvignon et
de merlot et des blancs à base de viura et de chardonnay.
Propriétaires
intéressants : Bodegas Guelbenzu, Bodegas Piedmonte, Bodegas Ochoa,
Bodegas Julian Chivite, Castilon de Monjardin, Palacio de la Vega, Palacio de
Otazu, Vina Magana, Tinto Palacio de Murazabal
Vignoble
récent de 2000 ha, au climat assez froid et pluvieux en hiver et chaud et sec
en été qui produit des blancs intéressants à base de chardonnay et des
rouges élégants à base de grenache, tempranillo et cabernet-sauvignon.
Vignoble de Galice au climat atlantique humide produisant les vins blancs les plus renommés d’Espagne, à base d’Alabriño.
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Soirée
animée où nous avons pu mesurer le renouveau qui est en train de s’opérer
dans les styles de vinification et d’élevage des vins espagnols.
Un
Ribera del Duero assez classique pour
commencer ; le Ribon Crianza 1998 (12,9/20) aux arômes de fruits à
l’alcool et d’épices, avec des notes empyreumatiques assez marquées. Notes
que l’on retrouve en bouche, où bois et acidité rendent le vin assez austère
pour le moment.
Vinification
« à l’ancienne » et style qui plait aux Espagnols, mais qui est
loin de faire l’unanimité parmi nous, dans le Navarra
Palacio de Otazu Reserva 1996 (11,8/20) avec un nez très épicé, réglissé
voir pétrolé et une bouche chaude, épicée et boisée.
Aux
antipodes du précédent, le Terra Alta
Coma d’En Pou 1998 (13,8/20) nous offre un nez explosant de fruits rouges et
noirs et une bouche soyeuse et onctueuse à souhait. Néanmoins son degré
d’alcool laisse quand même une petite impression de sécheresse en finale.
Vinification
moderne et cépage inhabituel en Espagne pour le Penedès
Syrah Col Leccio 1998 (15/20) au nez très élégant où l’on retrouve une
belle typicité avec des arômes de poivre, de viande fumée et de fruits noirs.
La bouche à la fois élégante et concentrée possède un solide potentiel de
garde. Une belle découverte qu’il vaudrait la peine de comparer à ses
proches voisines du Languedoc-Roussillon.
Concentration
et puissance pour ce Rioja Seleccion
Personnal d’Abel Mendoza 1998 (14,8/20) qui est loin des Rioja légers et
dominés par l’alcool de nos souvenirs. Un nez complexe où se mêlent fraise,
framboise, viande crue et réglisse, une bouche concentrée, des tannins serrés
et une longue finale soyeuse nous confirment le potentiel de ce vin et le
renouveau qui est en train de s’opérer dans cette grande région de tradition
vinicole.
Retour
au classicisme espagnol avec le Penedès
Mas La Plana Gran Coronas de Torres 1994 (14,2/20) aux arômes typiques de
cabernet boisé (réglisse, cassis, vanille et café) et à la bouche concentrée
mais d’une austérité déconcertante. A-t-il besoin d’une plus longue garde
pour s’exprimer ?
Région
phare de l’Espagne de l’an 2000, le Priorat
confirme une nouvelle fois sa supériorité. Belle apothéose à cette soirée
avec le Clos de L’Obac 1998 (15,8/20) au nez complexe, où l’on retrouve
fruits noirs et rouges, écorce d’orange, poivre, épices douces et note minérale.
Une bouche soyeuse, grasse et opulente tout en restant élégante, une longue
finale épicée et des tannins racés nous prouvent que la révolution est bien
en route dans ce grand vignoble.
Rendez-vous
dans 10 ans en espérant que de nombreuses régions auront suivi l’exemple du
Priorat.
Youri Sokolow
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Copyright © 2001 Vin Passion. Tous droits réservés
Révision :
21 September 2009
